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La leadership e’ uno dei temi piu’ discussi e approfonditi nell’ambito delle teorie e pratiche di una gestione aziendale efficace. Viviamo in un’epoca di incertezze, di forti e spesso inaspettati radicali cambiamenti; in questo contesto si dibatte molto sulla leadership perche’ viene percepita come uno dei pochi potenziali solidi punti di riferimento, non importa quali siano le circostanze, luna leadership efficace riesce sempre e comunque a trovare ed ispirare soluzioni. Magari si potranno perdere alcune battaglie ma si riesce a vincere la guerra e contemporaneamente a far concretamente sviluppare il potenziale umano delle persone valorizzando al meglio le esperienze, conoscenze ed idee presenti.

Ma quali caratteristiche deve avere la leadership per mostrare questa efficacia? Innanzi tutto deve essere una leadership riconosciuta: una leadership che non viene semplicemente imposta dalla posizione gerarchica ma bensi’ viene riconosciuta dai propri collaboratori. Ma cosa vogliono vedere e sentire i collaboratori per riconoscere in quella determinata persona un punto di riferimento, un’ispirazione a dare il meglio di se? Un’autorevole fonte sul tema e’ una ventennale ricerca empirica fatta intervistando migliaia di persone da tutto il globo. La ricerca si e’ svolta a partire dal 1987, nel 1995, nel 2002 e nel 2007 ed e’ stata pubblicata sulle quattro edizioni del libro “The Leadership Challenge” di James M. Kouzes e Barry Z. Posner - Edizioni Wiley. Le persone coinvolte hanno espresso quali siano le qualita’ che ammirano in un leader attestandone il riconoscimento di fatto del suo ruolo. Ebbene, indipendentemente da area geografica, aspetti culturali, settori economici di appartenenza (e anche dai notevoli cambiamenti sociali economici e politici avvenuti nel corso dei venti anni), sono quattro i fattori sempre al vertice delle preferenze, nell’ordine: onesta’, determinazione, entusiasmo e competenza. Tutti e quattro devono essere presenti ed integrarsi; l’assenza o la debolezza di anche uno solo dei quattro fattori pregiudica il riconoscimento della leadership e di conseguenza l’efficacia del leader stesso.

Onesta’. E’ sempre stata al vertice di questa classifica di preferenze e nel corso del tempo ha sempre piu’ accresciuto la sua rilevanza. Ma che tipo di onesta’ contribuisce al riconoscimento di una leadership? Certamente un’onesta’ basata su principi fondamentali di etica, moralita’ e rispetto per gli altri; ma soprattutto un’onesta’ manifestata nei semplici comportamenti quotidiani: il mantenere le promesse, il mostrare le proprie idee ed i propri intendimenti piu’ con i fatti che con le parole.

Determinazione. La capacita’ di identificare mete da raggiungere, magari anche apparentemente impossibili, e perseguirle aldila’ di ostacoli ed imprevisti. In altre parole, avere le idee chiare su cio’ che si vuole per l’azienda e mostrare di lavorare con costanza, perseveranza, dedizione e intelligenza per raggiungerlo. In periodi come quello attuale spesso non e’ facile avere le idee chiare su come identificare le mete, ma e’ in questi frangenti che un leader veramente determinato riesce a stimolare e valorizzare le idee ed esperienze dei collaboratori proprio per questo fine.

Entusiasmo. Negli ultimi anni molte ricerche nel campo neuroscientifico hanno evidenziato l’importanza sostanziale di un approccio positivo alle opportunita’ e problematiche della vita. Essere positivi non vuol dire far finta che tutto vada bene, fuggire dalla realta’, vuol dire essere capaci di identificare e far leva sui fattori positivi (seppur apparentemente marginali) e trasmettere un senso di speranza verso il futuro. Da evidenziare che questo senso di entusiasmo deve essere onesto e genuino per essere realmente percepito come tale.

Competenza. Un leader deve mostrare competenza tecnica per il settore in cui opera. Questo non vuol dire che deve essere in grado di svolgere qualsiasi tipo di lavoro in azienda e conoscere in modo approfondito le problematiche di qualsiasi ruolo (la cosa e’ praticamente impossibile; anzi diviene controproduttiva quando il leader e’ troppo attivo in senso operativo e non stimola i collaboratori ad imparare, crescere professionalmente ed assumersi responsabilita’); la competenza di un leader si misura soprattutto nella sua capacita’ di riconoscere in modo sostanziale le capacita’ dei propri collaboratori e saper scegliere di conseguenza chi fa che cosa e perche’.

La ricerca da venti anni mette anche in evidenza che questi quattro fattori per essere veramente efficaci devono essere costantemente supportati e alimentati da un quinto fattore comportamentale e di atteggiamento: l’umilta’. Umilta’ nel riconoscere i propri errori, nel riconoscere i meriti altrui, nel ricorrere apertamente all’esperienza e al sapere di collaboratori. Il suo opposto, l’arroganza, mina invece alla base quanto di buono il leader sia capace di fare e costruire.

Onesta’, determinazione, entusiasmo e competenza arricchite dall’essenziale presenza di umilta’ conferiscono al leader credibilita’ ed e’ su queste basi di credibilita’ che si fondano progetti importanti il cui successo dura nel tempo aldila’ delle circostanze esterne economiche o sociali. Vogliamo la riprova dell’efficacia di questo tipo di leadership? Vogliamo assicurarci che funzioni anche nel nostro contesto sociale, culturale ed economico? Semplice: analizziamo il percorso fatto da aziende che ammiriamo veramente per cio’ che hanno saputo e sanno costruire nel tempo e noteremo che nei fatti sono fondate su una leadership riconosciuta e credibile.

pubblicato sulla rivista di Confindustria Caltanissetta "Le Nostre Imprese" - settembre 2008

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